最近の研究では、SARS-CoV-2感染後に持続または再発するさまざまな健康問題を指すロングCOVIDを経験している人々の心臓機能に対する高圧酸素療法の影響を調査しました。
これらの問題には、不整脈や心血管機能障害のリスク増加などが含まれます。研究者らは、高圧の純酸素を吸入することで、COVID-19長期患者の心臓収縮の改善に役立つ可能性があることを発見しました。
この研究は、テルアビブ大学サックラー医学部とイスラエルのシャミール医療センターのマリーナ・ライトマン教授が主導しました。研究結果は2023年5月に欧州心臓病学会主催の学会で発表されましたが、まだ査読を受けていません。
ロングCOVIDと心臓の懸念
ロングCOVID（ポストCOVID症候群とも呼ばれる）は、COVID-19に感染した人の約10～20%に影響を及ぼします。ほとんどの人はウイルスから完全に回復しますが、COVID-19の最初の症状発現から少なくとも3か月間症状が続く場合、ロングCOVIDと診断されることがあります。
ロングCOVIDの症状には、息切れ、認知障害（ブレインフォグと呼ばれる）、うつ病、そして多くの心血管系合併症など、様々な健康問題が含まれます。ロングCOVIDの患者は、心臓病、心不全、その他の関連疾患を発症するリスクが高まります。
2022年に実施された研究によると、これまで心臓に問題がなかった人や心血管疾患のリスクが高かった人でも、これらの症状を経験していることがある。
研究の方法
ライトマン博士と共同研究者は、軽症から中等症を経ても3ヶ月以上続くCOVID-19の長期症状を経験している患者60名を募集した。対象者には入院患者と非入院患者の両方が含まれていた。
研究を実施するため、研究者らは参加者を2つのグループに分けました。1つは高圧酸素療法（HBOT）を受け、もう1つは模擬療法（sham）を受けました。割り付けはランダムに行われ、各グループの被験者数は同数でした。8週間にわたり、各参加者は週5回のセッションを受けました。
HBOT群は、2気圧の圧力で100%酸素を90分間吸入し、20分ごとに短い休憩を挟みました。一方、偽手術群は、1気圧の圧力で21%酸素を同じ時間吸入しましたが、休憩はありませんでした。
さらに、参加者全員は、最初の HBOT セッションの前と最後のセッションの 1 ～ 3 週間後に、心臓機能を評価する検査である心エコー検査を受けました。
研究開始時、参加者60名のうち29名の平均グローバル縦方向ひずみ（GLS）値は-17.8%でした。そのうち16名がHBOT群に、残りの13名がsham群に割り当てられました。
研究結果
治療後、介入群では平均GLSが顕著に増加し、-20.2%に達しました。同様に、模擬治療群でも平均GLSが増加し、-19.1%に達しました。しかし、研究開始時の測定値と比較して有意差が認められたのは、介入群のみでした。
ライトマン博士は、長期COVID患者のほぼ半数が研究開始時にGLS（心機能低下指数）で示された心機能障害を有していたことを観察しました。しかしながら、研究参加者全員の駆出率は正常でした。駆出率は、血液を送り出す際の心臓の収縮・弛緩能力を評価するために使用される標準的な指標です。
ライトマン博士は、駆出率だけでは、心機能が低下している可能性のある長期COVID患者を特定するのに十分な感度がないと結論付けた。
酸素療法の使用には潜在的な利点がある可能性があります。
モーガン博士によると、この研究結果は高圧酸素療法の好ましい傾向を示唆しているという。
しかし、高圧酸素療法は普遍的に受け入れられている治療法ではなく、さらなる調査が必要であると述べ、注意を促しています。さらに、一部の研究に基づくと、不整脈の増加の可能性も懸念されています。
ライトマン医師とそのチームは、高圧酸素療法が長期COVID患者に有益である可能性があると結論付けました。ライトマン医師は、どの患者が最も恩恵を受けるかを特定するにはさらなる研究が必要だと示唆していますが、すべての長期COVID患者が全身縦方向の歪みの評価を受け、心機能が低下している場合は高圧酸素療法を検討することが有益である可能性を示唆しています。
ライトマン博士はまた、さらなる研究によって長期的な結果が得られ、医療従事者が高圧酸素療法の最適な回数を決定するのに役立つことを期待していると述べています。
投稿日時: 2023年8月5日