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認知障害、特に血管性認知障害は、高血圧、糖尿病、高脂血症などの脳血管危険因子を持つ個人にとって深刻な懸念事項です。これは、軽度の認知障害から認知症に至るまでの一連の認知機能低下として現れ、主に脳血管疾患に起因します。これには、脳卒中などの明らかな症状と、白質病変や慢性脳虚血などの微妙な症状の両方が含まれます。この病気を効果的に管理するには、早期の介入と治療が重要です。

血管性認知障害を理解する

血管性認知障害は、主に 2 つのタイプに分類できます。

1. 非認知症の血管性認知障害

患者は通常、脳血管疾患の危険因子を抱えており、認知症の基準を満たさない軽度の認知障害を示します。認知機能の低下は、突然または徐々に現れる場合があり、多くの場合、性格の変化を伴う、記憶力、抽象的思考、判断力の低下として見られます。それでも、日常生活能力は通常はそのまま残ります。

2. 血管性認知症

このタイプの認知症は主に 60 歳以降に発生し、脳卒中の病歴が先行することが多く、認知症の基準を満たす認知機能の進行性の低下を特徴とします。患者は、短期記憶や計算能力の顕著な低下とともに、目標設定、計画、問題解決などの実行機能に重大な障害を経験する可能性があります。付随する神経症状には、無関心、言語コミュニケーションの低下、不安、気分障害などが含まれる場合があります。

一般的な治療アプローチ

血管性認知障害の予後は、早期診断により大幅に改善されます。治療戦略には以下が含まれます。

1. 病因学的治療

脳血管疾患とその危険因子に対処し治療することは、血管性認知障害の管理の基礎です。これには、抗血小板療法、脂質低下治療、高血圧や糖尿病の管理が含まれます。

2. 認知症状の管理

ドネペジルなどのコリンエステラーゼ阻害剤、およびメマンチンなどのNMDA受容体拮抗薬は、血管性認知症患者の認知機能を改善する可能性があります。しかし、非認知症の血管性認知障害に対するそれらの有効性は依然として不明である。補助的な治療法としては、ビタミン E、ビタミン C、イチョウ葉エキス、ピラセタム、ニセルゴリンなどが挙げられます。

3. 対症療法

うつ病の症状を示す患者には、選択的セロトニン再取り込み阻害剤（SSRI）が有益な場合があります。オランザピンやリスペリドンなどの抗精神病薬は、幻覚、妄想、および急性行動障害の短期管理のために処方されることがあります。